शुतुरमुर्ग (Ostrcih) एक ऐसा पक्षी है जो केवल पत्थर ही नहीं बल्कि लोहे के टुकड़े ब ऐसी ही कुछ अन्य चीजें भी खाता है। यह खाने के मामले में बड़ा लालची होता है। वास्तव में इसका मुख्य भोजन तो पौधे, बीज, बेरी आदि ‘ही हैं. लेकिन इन सब चीजों को पचाने के लिए वह पत्थर और लोहे के टुकड़े भी निगल (Swallow) जाता है।
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पक्षियों में सबसे बड़ा अंडा किसका होता है
पक्षियों में शुतुरमुर्ग के अंडे सबसे बड़े होते हैं। एक अंडे की लम्बाई 14 से 17 सें०मी० तक और व्यास (Diameter) 12 से 15 सॅ०मी० तक होता है। आमतौर पर तीन-चार मादा शुतुरमुर्ग रेत में एक मांद बना कर उसमें अंडे देती हैं और बारी-बारी से उन्हें सेती हैं। नर शुतुरमुर्ग रात के समय अंडों को सेता है।
शुतुरमुर्ग की आवाज मीठी नहीं होती। यह केवल सिसकारी की आवाज़ निकालता है। जब नर शुतुरमुर्ग मादा शुतुरमुर्ग से मिलता है तो उसके मुंह से एक तेज आवाज़ निकलती है जिसे काफी दूर तक सुना जा सकता है। इस पक्षी के पंख बड़े सुन्दर होते हैं।
शुतुरमुर्ग क्यों उड़ नहीं सकते
दुनियाभर के सभी पक्षियों में शुतुरमुर्ग का आकार सबसे बड़ा होता है। अफ्रीका में पाए जाने वाले इस पक्षी का वजन 130 किलोग्राम व ऊंचाई 2½ मीटर तक होती ह। यह पक्षी पत्थर खाता है, शुतुरमुर्ग के छोटे-छोटे पंख होते हैं जिसके कारण वहह उड़ नहीं सकता। दौड़ते समय ये पंख संतुलन बनाए रखने में उसकी मदद करते हैं।
शुतुरमुर्ग के पैर काफी लम्बे होते हैं, लेकिन उनमें से प्रत्येक में सिर्फ दो उंगलियां ही होती हैं। इसके सिर और लम्बी गर्दन पर पंख बहुत कम होते हैं। शुतुरमुर्ग के पांव काफी सुन्दर होते हैं। नर शुतुरमुर्ग के पंखों का रंग गहरा भूरा या काला होता है जबकि इसके पांव सफेद रंग के होते हैं। मादा शुतुरमुर्ग के पंखों का रंग धुंधला होता है.. और वे छोटे भी होते हैं।
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जब यह एक साल का हो जाता है तब उसके पंख आसानी से उखाड़े जा सकते हैं। पंख उखाड़ने से इसको नुकसान नहीं होता। प्रत्येक बार पंख उखाड़ने के बाद इसके नए पंख आ जाते हैं। यह संसार में पाए जाने वाले पक्षियों में सबसे तेज़ दौड़ता है। इसका वेग 80 कि०मी० (50 मील) प्रति घंटा तक पहुंच जाता है और इस वेग से यह लगभग एक किलोमीटर तक दौड़ लेता है।
